John Wooden is voor velen een onbekende. Tot voor enkele jaren ook voor mij. Een luisterboek over Leiderschap bevatte een interview tussen NLP-goeroe Anthony Robbins en een voor mij toen nog onbekende Basketbal coach John Wooden.
Omdat mijn 2 zonen basketballen en dat voor mij een nieuwe sport was, trok dit mijn aandacht. Leiderschap en basketbal. Zijn introductie was zeer indrukwekkend. Hoe kun je het als coach het presteren om met Basketbal in 12 jaar 10 keer basketbal kampioen te worden, waarvan 7 keer op rij. Zelf ben ik sporter en weet redelijk wat er als zwemmer nodig is om een prestatie neer te zetten.
Ik vroeg me natuurlijk meteen af, hoe doe je dat? Wat is zijn “geheim” en zijn uitleg begon met iets on-Nederlands.
“Probeer niet beter te zijn dan de ander!”
Ga dat als CEO maar verkopen aan je aandeelhouders of intern aan je Managementteam. Je moet toch beter zijn dan de ander? Hij zei ongeveer het volgende hierop:
De enige die je daadwerkelijk kunt beïnvloeden is je zelf. Tijdens een wedstrijd is de omgeving is alleen een afspiegeling van hoe goed je bent op dat moment. Wordt je zelf beter dan heeft de ander meer last van je en mogelijk win je er van. Zijn insteek was je niet te focussen op de ander maar zelf beter te worden en je potentie ten volle benutten. Klinkt toch heel logisch.
Uiteindelijk heeft John Wooden een pyramid of succes gemaakt. Doe je dit allemaal dan kan succes zomaar de uitkomst zijn. 
Recentelijk was ik als gastspreker door Tempo-Team uitgenodigd op de dag voor Talentmanagement. Prof. dr. Lidewey van der Sluis (hoogleraar Strategisch Talent Management aan de Nyenrode Business Universiteit) was een van de hoofdsprekers. Zij gaf aan dat iedereen een talent is, afhankelijk van de context. Hier zag ik een parallel met John Wooden. Train het talent en de context (lees tegenstander) zal het zwaarder krijgen. Lidewey zei ook nog: Hire attitude and train skills. Ook hier geloof ik in. Kort door de bocht gezegd: Mensen worden aangenomen op hun skills en ontslagen op attitude.
De helaas in 2010 overleden John Wooden (99 jaar) is in de Amerikaanse basketbalwereld een legende en had hem graag ontmoet.
Een interview uit 2001 op TED.com https://ted.com/talks/view/id/498
Peter Bernsen 